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Episódios

Polo

A partir de Vila Real, a única fabricante europeia de lentes oftálmicas de vidro combina tradição, inovação e tecnologia para responder aos desafios da visão moderna e chegar a mercados internacionais.

Num setor altamente tecnológico e dominado por grandes players internacionais, a POLO afirma-se como um caso singular. A partir de Vila Real, a empresa portuguesa desenvolve e produz lentes oftálmicas há mais de seis décadas, mantendo uma característica distintiva no panorama europeu: é a única fabricante de lentes de vidro no continente.

Fundada com uma vocação internacional desde a origem, a POLO construiu um percurso em que tradição industrial, inovação tecnológica e conhecimento científico se cruzam para responder às necessidades de um mercado em constante transformação. Hoje, exporta para vários países europeus e continua a posicionar-se como uma referência no setor ótico.

Este percurso é retratado no último episódio da série “De Portugal para o Mundo”, conduzida por Diana Pereira, que ao longo de seis episódios percorreu o país para dar a conhecer empresas portuguesas com impacto global. Em Vila Real, a conversa com Diogo Ferreira da Silva, diretor comercial da POLO, e Natália Simões, administradora e diretora financeira da POLO, revela como uma empresa com raízes locais se tornou um player relevante num setor altamente especializado.

Uma empresa que nasceu para exportar

A dimensão internacional da POLO não é um resultado recente. Está na origem do projeto. A localização da fábrica, junto à estação ferroviária de Vila Real, refletia desde cedo essa ambição.

“A POLO, aliás, nasceu para a exportação. Nós estamos em Vila Real porque estabelecemos a fábrica da POLO junto à estação, onde chegavam as matérias-primas e depois exportávamos”, conta Diogo Ferreira da Silva.

Esta lógica mantém-se até hoje, ainda que com novas dinâmicas de mercado. “Hoje representa cerca de 20% do nosso negócio. Exportamos basicamente para toda a Europa.”

Num setor competitivo, a diferenciação passa também pela especialização. “A POLO é a única fabricante europeia que fabrica lentes de vidro. Mais ninguém na Europa fabrica lentes de vidro. Portanto, é uma grande mais-valia para a POLO”, acrescenta o responsável.

Este posicionamento reforça a relevância da empresa no mercado europeu e demonstra a capacidade da indústria portuguesa em nichos de alta especialização.

A POLO é a única fabricante europeia que fabrica lentes de vidro. É uma mais-valia.
Diogo Ferreira da Silva, diretor comercial da POLO

Responder aos desafios da visão moderna

A evolução dos hábitos de consumo e da tecnologia trouxe novos desafios à saúde visual. O aumento do tempo passado em frente a ecrãs exige soluções adaptadas a estas novas realidades.

“A vida moderna traz aqui alguns constrangimentos à nossa visão. Portanto, a saúde visual é muito importante”, começa por explicar o diretor comercial da POLO.

A POLO tem vindo a desenvolver soluções específicas para estas necessidades. “A POLO desenvolveu lentes especialmente para quem trabalha muito tempo ao computador. São lentes que protegem dos raios da luz azul, exatamente para se adaptar a estas novas necessidades.”

Esta capacidade de adaptação é um dos pilares da estratégia da empresa. “Hoje em dia, verifica-se cada vez mais que há muita atenção com a saúde visual.”

Inovação como ADN

Apesar da sua localização fora dos grandes centros industriais, a POLO construiu uma cultura fortemente orientada para a inovação. “A POLO tem-se sempre estabelecido como uma empresa que é muito virada para a inovação.”

Essa inovação traduz-se em produtos diferenciados e soluções específicas para diferentes necessidades. “Somos a única empresa em Portugal que tem uma lente para diabéticos”, revela.

A empresa desenvolve também lentes adaptadas à condução. “Temos também uma lente drive, portanto, para quem conduz. Protege contra os encandeamentos, aumenta o campo de visão.”

Estas soluções refletem uma abordagem centrada no utilizador e na aplicação prática da tecnologia.

Conhecimento científico e desenvolvimento tecnológico

A inovação na POLO não acontece isoladamente. A empresa mantém uma ligação estreita com o sistema científico nacional. “Trabalhamos muito com a Universidade de Trás-os-Montes, também com a Fundação para a Ciência e Tecnologia.”

Esta articulação entre indústria e investigação permite desenvolver soluções avançadas e explorar novas aplicações. “Já desenvolvemos algumas lentes para o espaço, para telescópios.”

Este tipo de projetos evidencia o nível de sofisticação tecnológica alcançado pela empresa.

Sessenta anos de transformação

Ao longo de mais de seis décadas, o setor ótico sofreu uma evolução profunda. A POLO acompanhou essa transformação, adaptando processos, materiais e tecnologia.

“De há 60 anos a esta parte tudo mudou, desde os materiais, os processos de fabrico, a própria tecnologia que nos está disponível”, explica Natália Simões, administradora e diretora financeira da POLO.

Hoje, a produção é altamente personalizada. “Permite fazer lentes completamente personalizadas, adequadas às características individualizadas de cada paciente.”

Este nível de personalização representa um salto qualitativo significativo face ao passado.

Qualidade, design e experiência visual

Na ótica, o design não é apenas uma questão estética. Está diretamente ligado à experiência do utilizador e à qualidade da visão.

“Como as lentes são personalizadas para cada indivíduo, a nossa preocupação fundamental é criar lentes com maior durabilidade, que permitam maior transparência.”

A redução de reflexos e a melhoria da nitidez são fatores essenciais. “Permitem uma melhor qualidade visual e conforto visual e uma melhor estética”, explica a responsável.

Esta abordagem reforça a ideia de que tecnologia e design caminham juntos quando estão ao serviço da função.

Como as lentes são personalizadas para cada indivíduo, a nossa preocupação fundamental é criar lentes com maior durabilidade, que permitam maior transparência.
Natália Simões, administradora e diretora financeira da POLO

Ver melhor para decidir melhor

A ligação entre visão e decisão é particularmente evidente no contexto da condução. Ver melhor significa reagir melhor, antecipar riscos e aumentar a segurança.

No episódio, essa relação é explorada através da experiência de condução. Conseguir perceber bem a luz, ter visibilidade e o que temos à frente faz toda a diferença na hora de tomar decisões.

Tal como as lentes melhoram a perceção visual, também a tecnologia automóvel evolui para garantir melhor visibilidade e segurança.

“De Portugal para o Mundo”: mais do que uma série

A história da POLO encerra a série “De Portugal para o Mundo”, que ao longo de seis episódios percorreu o país para dar visibilidade a empresas portuguesas com ambição internacional.

De diferentes setores – indústria, agricultura, biotecnologia ou tecnologia –, a série construiu um retrato do país produtivo, mostrando como Portugal continua a inovar, exportar e competir em mercados globais.

Ao pôr estas empresas no centro da narrativa, o projeto reforça uma ideia clara: a capacidade produtiva nacional é um dos pilares da economia portuguesa.

Produzir em Portugal para chegar ao mundo

Tal como o Volkswagen T-Roc, produzido em Palmela e exportado para diversos mercados, também a POLO representa uma indústria que nasce em Portugal com vocação internacional.

Ao longo da série, ficou evidente que há um padrão comum entre empresas de setores distintos: visão estratégica, capacidade de adaptação e ambição global.

A POLO sintetiza esse percurso. Uma empresa que, a partir de Vila Real, desenvolve tecnologia ótica avançada e a põe ao serviço de um mercado global.

Num mundo onde ver melhor significa decidir melhor, a inovação portuguesa continua a abrir caminho.

Porque quando Portugal investe em conhecimento, tecnologia e especialização, o mundo vê e reconhece.